Само положение Пераста обуславливало то, чем его жители должны были заниматься, поэтому уже в XIII веке упоминаются судостроители, бондари, маляры, строители и каменщики.
Самый старый сохранившийся документ о строительстве кораблей датируется 1336 годом. Копию данного документа посетители могут увидеть на первом этаже палаты, на котором размещена морская коллекция. В этом документе указывается, что жителям Пераста запрещено строить корабли типа «скаба» и гондолы. Они могли строить и ремонтировать небольшие корабли – парусники.
Парусники, которые строили жители Пераста, и на которых они отправлялись в плавание, представляют собой отражение высокого мастерства в области судостроения. На нескольких верфях строились разные модели парусников. При помощи навигационных инструментов и хорошего корабельного оборудования они отправлялись в плавание и доходили до самых отдалённых стран, участвуя во многих морских битвах.
В начале XVI века Пераст насчитывал 60 кораблей весом от 100 до 800 «стар» (1 «стар» — около 60 кг). На строительство кораблей весом 2000 «стар» жители Пераста получили разрешение в 1502 году, а капитан Криле Змаевич в 1576 году получил разрешение на строительство кораблей весом в 3000 «стар».
В XVII веке жители Пераста служили комендантами на 23 венецианских нефах и 2 корветах. После освобождения Герцег-Нови от турок (в конце XVII века) начинается период славы бокельского мореходства (судостроения). Конечно же, совершенно естественно, что жители Пераста не только строили, но и теряли корабли – поэтому в период с XVII века по первую половину XVIII века они потеряли около 100 кораблей.
В течение 1797 года Пераст располагал 72 запатентованными кораблями дальнего плавания весом от 2000 до 8000 «стар», а все корабли имели 12-20 пушек.
Наряду с обороной территории Венецианской республики, под властью которой они находились, жителям Пераста доверили стать хоругвеносцами – хранителями военного венецианского знамени на корабле. Благодаря своему мастерству и преданности они получали большие привилегии от Венецианского сената, и уже в XVII и XVIII веке о Перасте шла слава, как о городе моряков, центре мореходства и морской торговли. Этот период известен как золотой век Пераста. Время расцвета морской торговли внесло вклад в экономический и культурный рост Пераста.
Члены семьи Вискович, Балович, Мартинович, Буйович, Змаевич, Бронза, Брайкович, Мазарович, Ширович и Смекья имеют непосредственное отношение к славе и значимости своего города в течение упомянутых веков, соответственно, именно поэтому они заслуживают особое место в экспозиции Музея.
Будучи искусными моряками, знатоками теоретической и практической части морского дела, они были широко известны в других странах. Самое значительное подтверждение этому было получено в 1698 году, когда Марко Мартинович начинает обучать русских бояр морскому делу – с тех пор данная дата считается датой начала обучения морскому делу в нашей стране (до того развивались лишь временные частные виды обучения мореплаванию, подарившего великих педагогов и знаменитых моряков).
Морская коллекция, которая включает модели парусников, навигационные инструменты (секстанты, октаны, компасы), картографию (портуланы и морские карты), корабельное оборудование и предметы быта (бинокли, корабельные и сигнальные пушки, фонари, корабельные часы, лодочные крепления, морские сундуки, самовар), отражает развитие мореплавания. Наряду с вышеперечисленным в коллекции также представлено оборудование для лодок и рыболовные принадлежности.
В Музее города Пераст представлены такие модели парусников, как карака, галера, небольшая нава XX века, старый тип парусника бригантин, появившийся в первой половине XIX века, модель парусника «Адриана» капитана Братичевича XX века, модель корабля для обучения моряков «Вила Велебита», на котором многие капитаны из Боко-Которского залива служили кадетами в период Королевста Югославии, а также полу-модель парохода «Пераст» с лоцманом XX века.
Штормовой компас XIX века, сконструированный Франо Висковичем, представлен в постоянной экспозиции. В отдельном корпусе находится магнитный компас с карданной системой, сконструированный таким образом, чтобы крен корабля во время шторма не влиял на точность магнитной стрелки. Капитан Франо Вискович наряду со штормовым компасом запатентовал ещё два морских прибора: циклонограф – прибор для графического обозначения циклона, а также дромоскопиум – прибор для преобразования прямого курса в компасный и обратно.
Среди пушек находятся: две сигнальные корабельные пушки типа «тарасница» XV века и две корабельные пушки с корабля «Сан Григорио» XVII века. В 1676 году венецианцы подарили жителям Пераста пушку «фальконет». Она служила для обучения и была известна как «школьная пушка». Посетители имеют возможность увидеть её в постоянной экспозиции Музея города Пераст.
В Морскую коллекцию Музея города Пераст входят и два якоря (конец XIX – начало XX века), один из которых представляет собой адмиралтейский якорь, найденный в море около Пераста. Адмиралтейский якорь состоит из веретена, рыма, штока, лап, тренда и скобы (соединяющего звена), а его вес составляет 1000 кг.
Октант XVIII века и два секстанта (XVIII и XX века) наряду с другими навигационными приборами служили для определения положения в море. Компас XVII века предназначался для определения сторон света. Барометр XIX века – прибор для измерения давления воздуха. Подзорные трубы были сделаны в XIX веке. Корабельный самовар также относится к XIX веку. Фонарь с потонувшего перед Перастом корабля «Цасторе», командовал которым капитан Никола Балович, был изготовлен в XIX веке. Корабельные часы выполнены в XIX веке.
Морские карты играли огромную роль для моряков и морских торговцев, помогая им ориентироваться в море. В экспозиции представлены карты Средиземного моря, Адриатического побережья, побережья Франции, Португалии, Испании, карта Атлантического океана и пролива Ламанш XVIII века.
Падение Венецианской республики в 1797 году и эра пароходов (XIX и XX век) навсегда изменили картину и жизнь Пераста. После прихода Наполеона в конце XVIII века произошёл огромный спад в области торговли и мореплавания.
Наследие, принадлежащее Музею города Пераст, хранится для того, чтобы в течение долгих лет свидетельствовать о Перасте моряков, об истории, традициях, обычаях и образе жизни, а каждый экспонат является живым документом и источником, благодаря которому мы можем читать страницы нашего славного прошлого.